Kaum ein Werk der Weltliteratur hat so viel Aufmerksamkeit erregt wie Dantes „Göttliche Komödie“. Anlass und treibende Kraft der Dichtung ist Dantes Jugendliebe Beatrice, deren Leitmotive – „Liebe“ und „Philosophie“ – zur Selbst- und Welterkenntnis führen sollen. Auf seiner Jenseitswanderung durch Hölle, Läuterungsberg und Himmel begegnet Dante den Seelen verstorbener Menschen, erfährt von ihren Leistungen und Fehlleistungen, und warum ihre Seelen gerade an diesem Ort des Jenseits weilen. So ist das Werk eine Handlungsanleitung, sich in der Welt und Gesellschaft zu orientieren. Es bietet eine umfassende Darstellung menschlicher Existenz, eingebettet in einen christlich definierten Kosmos, aber alle Religionen, Weltanschauungen und Lebensentwürfe einbeziehend.

Anhand wichtiger Passagen, die den Teilnehmern vorher mitgeteilt werden, will das Seminar die Göttliche Komödie erschließen. Zugrunde gelegt wird die Ausgabe von Karl Witte (Dante Alighieri. Die Göttliche Komödie, Köln: Anaconda-Verlag).